"Der er stadig brug for os. Måske mere end nogensinde"

Da Kurt Johansen begyndte hos SAT-7 som international fundraiser, sendte stationen få timer om ugen på ét sprog. I dag sender de døgnet rundt på fire kanaler og når millioner i Mellemøsten og Nordafrika. 

"Jeg havde aldrig forestillet mig at blive her så længe," siger han. "Men der er stadig brug for os. Måske mere end nogensinde." 

I årenes løb har Kurt Johansen været med til at rejse over en halv milliard kroner takket være donationer fra givere i Asien og Europa – herunder Bibelselskabets trofaste støtter. Han taler med ydmyghed om den tillid, det afspejler, og betydningen for millioner af kristne i regionen.

Presset vokser 

Han er ikke i tvivl: Det er blevet langt sværere at være kristen i Mellemøsten. 

"Der er sket en markant udvandring," fortæller han. "I Syrien er andelen af kristne faldet fra ti til tre procent siden borgerkrigen. Det samme i Irak. Det er ofte de bedst uddannede, der rejser. Det gør menighederne skrøbelige." 

De, der bliver, lever ofte med socialt og strukturelt pres. 

"Mange oplever diskrimination i skole og på arbejde. De får ikke de forfremmelser, de ellers ville have fortjent. I Egypten er det sjældent at finde kristne i høje militære stillinger, selv om de udgør ti procent af befolkningen. Konvertitter, der forlader islam, risikerer vold og fængsel."

Glimt af håb 

Men midt i presset ser han også håb. 

"Der er stadig kristne, som bliver. Som vælger at være lys og salt, hvor de er. Jeg oplever, at troende står tættere sammen. De mødes på tværs af kirkeskel og beder. Fællesskabet er stærkere." 

For ham bærer fællesskabet troen. 

"I Mellemøsten og Nordafrika er troen ikke bare tradition. Den er liv eller død. Når man risikerer alt for sin tro, bliver troen dybere. Jeg ser en forankring i Gud og en glæde midt i det svære. Det udfordrer mig." 

Han holder en pause:

"Jeg har mødt mennesker, der har mistet alt, men stadig siger: Vi tilgiver. Det er levet tro. Jeg har al frihed i verden, men efter at have mødt dem tager jeg troen mere alvorligt." 

Behov for frihed og forståelse 

Spørger man Kurt Johansen, hvad kristne i regionen har mest brug for, svarer han: religionsfrihed og forståelse. 

"Det vigtigste er retten til at tro – eller lade være. Mange kirkeledere siger det samme. Uden religionsfrihed kan vi ikke leve fredeligt." 

Men det er ikke nok. 

"I mange egne har folk aldrig mødt en kristen eller set en bibel. Det skaber fordomme. SAT-7 viser, hvordan kristne lever, tænker og tror. Det åbner nye perspektiver." 

Han beskriver programmer, hvor unge med forskellig tro taler sammen. 

"De opdager, at deres håb og bekymringer ligner hinandens. Forståelse begynder ikke i debat, men i mødet." 

Med støtte fra Bibelselskabet i Danmark har SAT7 også kunnet sætte fokus på menneskerettigheder og tolerance. 

"Vi missionerer ikke, men præsenterer evangeliet i hele dets fylde. Vi går ikke ind i politik, men viser, at kristendom handler om håb og forsoning i en urolig verden."

Trofasthed er nok 

Efter 25 år i SAT-7 er han stadig drevet af ønsket om at styrke lokale kristne og minde os i Danmark om, at tro forpligter. 

"Bare det, at vi findes, giver dem mod. Mange kan ikke gå i kirke, men kan tænde fjernsynet og høre evangeliet. Det minder dem om, at de ikke står alene." 

Han vender tilbage til et citat, der har fulgt ham: 

"Mother Teresa sagde, at vi ikke er kaldet til succes, men til at være trofaste. Det prøver jeg at leve efter. Jeg håber, vi i Danmark kan lære af de kristne i Mellemøsten: At tage troen alvorligt. Og bruge vores frihed til at støtte dem, der ikke har den."