Da Girgis hørte bibelhistorien fra en løve

Forleden fortalte egyptiske Amir Elhamy mig, at situationen for landets kristne er blevet væsentligt forbedret. Amir er generalsekretær for Det Egyptiske Bibelselskab. De gode nyheder bekræftes af tallene på årets World Watch List fra Open Doors, hvor Egypten er gået fra plads 20 til plads 35 over de lande, hvor det er værst at være en kristen. Det virker også oprigtigt, når præsident Abdel Fatah al-Sisi understreger sin forventning om, at de kristne skal have bedre vilkår. Fatah al-Sisi går da også i kirke til jul og til påske.

Forår i Egypten 

Lokale kristne i Cairo fortalte mig for nylig, at man dog ikke skal langt fra hovedstaden, før de kristne ikke mærker meget til al-Sisis gode intentioner. Her bliver kristne fortsat diskrimineret, kristne skoleelever bliver mobbet og får ikke hjælp til undervisningen, og pigerne får ubekvemme tilråb fra gadens forbipasserende, fordi de ikke bærer tørklæde. Amir Elhamy kender dette vilkår, men understreger over for mig, hvor vigtigt det er at holde fast i, at forfølgelsen af kristne flere steder er aftaget. Derfor var det ligesom at lukke forårssolen ind, da Amir begyndte at fortælle om det livsbekræftende arbejde, som vores bibelvenner i Cairo gør, herunder arbejdet med bibelløven Kingo.

Kingo bliver egypter 

Lois Nagieb er kommunikationsansvarlig i Det Egyptiske Bibelselskab. Hun fortæller, at ideen om Kingo stammer fra en animeret tv-serie, der oprindeligt blev produceret af Det Amerikanske Bibelselskab for førskolebørn. Sammen med den kristne tv-station SAT-7 lavede bibelselskabet en egyptisk version af Kingo. Filmene om Kingo blev så populære, at bibelselskabet valgte at flytte figuren fra fjernsynsskærmen og ind i kirkerne. Både i tv-udsendelserne og under festivaler rundtom i landet tager løven udgangspunkt i et centralt etisk begreb, for eksempel tålmodighed, tillid eller kærlighed, og bruger fortællinger fra Bibelen til at formidle og forklare temaet på en sjov og børnevenlig måde.

Kingo fortæller historien 

11-årige Girgis havde fået en invitation til at deltage ved en af bibelselskabets bibelfestivaller. Han kom i sine slidte bukser og en hullet undertrøje. Girgis var flov og stod gemt for sig selv bagerst i kirken, hvor han forsøgte at få det hele med fra showet. En af bibelselskabets medarbejdere bemærkede den fattige drengs situation og fandt en T-shirt, som Girgis tog på, hvorefter han løb frem foran for at være med i festen. Det var første gang, Girgis hørte en historie fra Bibelen, og fortællingen blev kun bedre af at blive fortalt af en løve.

Mange kristne børn og unge har det som Girgis. Kun 20 procent af Egyptens kristne er knyttet til en lokal kirke, og mange voksne kan ikke læse. Derfor har de fleste kristne børn aldrig hørt bibelhistorier og ved ikke, hvorfor de er kristne. Det gør kun følelsen af ensomhed og skam endnu stærkere hos børnene.

Det Danske Bibelselskab er med

Siden 2005 har bibelløven Kingo rejst Egypten tyndt for Det Egyptiske Bibelselskab. Det anslås, at Kingo i den periode har fortalt bibelhistorier til mere end 1 million børn til bibelfestivaller i landets kirker. Samtidig har Det Egyptiske Bibelselskab udgivet en lang række børnebibler og bibellitteratur til børn og unge og rettet størstedelen af sit arbejde mod netop dén målgruppe; et arbejde, som vi fra Danmark har været en stor del af.

”Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at arbejdet med Kingo og udgivelserne af børnebibler kan være forudsætningen for en fortsat stærk kirke og for kristendommens fremtid i Egypten,” afslutter Amir Elhamy.

Fakta:

•    40 procent af Egyptens befolkning er under 20 år gammel

•    Ud af en befolkning på 100 millioner er 10-15 procent af befolkningen kristne 

•    Kun 20 procent af Egyptens kristne har relation til en lokal menighed

Støt bibelløven Kingo. Tak for ethvert bidrag!

MobilePay: 62903

Bank: Reg.nr. 3001, kontonr. 9000488

Mærket ’Kingo’